Met het uitwerken van creatieve ideeën ben ik al bezig sinds de basisschool. Ik ben opgegroeid met een creatieve vader die als cameraman en regisseur honderden reclamespots, documentaires en kinderseries op zijn naam heeft staan. TiTa Tovenaar en de Bereboot zijn van zijn hand. Mijn opa was marketeer in een grote familieonderneming. Samen met zijn broers was hij goed voor 31 drankspeciaalzaken, bezaten ze een groothandel in wijnen en destilleerden ze onder de naam ‘Richters’ sterke dranken als advocaat, jenever en diverse likeuren. Na het overlijden van mijn opa is de onderneming deels door Gall & Gall voortgezet. Ongetwijfeld hebben deze creatieve genen mede mijn weg bepaald. 

In het stagejaar van mijn grafische opleiding ben ik met een reeds afgestudeerde vriend een bureau begonnen. Al na korte tijd hadden we zoveel werk, dat we extra mensen nodig hadden. Binnen ons bureau was ik verantwoordelijk voor de ontwerpen, illustraties en de fotografie. Mijn leraren waren enthousiast over onze inzet en over de vooruitstrevendheid van ons bureau. Met het werk dat ik binnen ons bureau maakte heb ik daardoor meerdere tentamens mogen doen. Dat was een flinke opsteker om ook na het afronden van mijn opleiding door te gaan met het bureau. 

We hebben toch maar een uurtje voor dit interview gepland ;-)

Ik vind het lastig om maar één project te noemen, omdat ik zelf of samen met mijn partners voor een prachtige klantengroep veel vrij werk heb mogen maken. Bovendien leveren we sinds 1992, als preffered supplier van de luchthaven Schiphol, tot in bijna iedere touchpoint van deze dynamische organisatie creatieve producten. Ook heb ik 14 jaar mee helpen bouwen in de trendsport-branche voor merken als Brunotti, Simmer Style en the Old Man. Maar de opdracht voor YESSS Electrical is voor mij letterlijk grensverleggend geweest door de internationale omvang en het feit YESSS Electrical meteen in dat eerste jaar verkozen is tot Electrical wolesaler of the year in de UK.

Bij consumentenmerken ligt de focus direct op het creëren van ‘fans’ die als het ware een merkgevoel moeten delen met anderen. Daarvoor is het van belang dat zij zich verbonden voelen met het merk. Ik help consumentenmerken bij het maken van deze verbinding. Eigenlijk is dat bij B2B niet heel anders, want ook hier gaat het om het leveren van de belofte en het creëren van een relatie. Zaken doe je met mensen, het liefst face to face. Wanneer je het gezicht achter de organisatie laat zien en meer contact zoekt met de persoon, de visie en de ambitie van het bedrijf, ontstaat er een verbinding. En daar gaat het om: de verbinding die je met elkaar ontwikkelt. Of dat nou B2B, bij merkpositionering of in de privésfeer is. Connecting is the keyword!

Met het ontwerpen, vastleggen en doorvoeren van de corporate identity help ik bedrijven om hun producten of diensten de uitstraling te geven die past bij het halen van hun doelstelling zodat ze de juiste doelgroepen kunnen raken. Identiteit staat voor hetgeen de organisatie is en waarmee deze zich probeert te onderscheiden van andere organisaties. Vandaar dat ik altijd ‘merk-denk’, zodat het imago en de beleving, volledig wordt afgestemd op de doelgroep. Dit kan natuurlijk alleen als de onderneming waar je voor werkt volledig openheid van zaken geeft als het gaat om het beleid en de ambitie. Het ontwerpen en doorvoeren van een corporate identity is overigens niet alleen een marketingkwestie, maar een bron van echt concurrentievoordeel, van tevredenheid onder klanten en medewerkers en een middel tot het genereren van vertrouwen en naamsbekendheid.

Het zal je niet verbazen dat ik als marketeer zeg de je meer geld in marketing moet investeren om een bedrijf in tijden van recessie juist te doen onderscheiden. Een veelvoorkomende fout is om dit als kostenpost te halveren of te schrappen. Onze klanten hebben in de recessieperiode meer geïnvesteerd in marketing, wat misschien niet meteen tot hogere winstcijfers heeft geleid, maar wel degelijk heeft geholpen bij het consumentenvertrouwen en het bestaansrecht.    

Werken met bezieling en toewijding klinkt misschien als een cliché, maar zonder dat heb ik geen bestaansrecht. Ik laat me inspireren door alles wat het leven te bieden heeft; dat kunnen reizen zijn, contacten met mensen of locaties waar ik kom voor fotografie. Ik positioneer mezelf dichtbij mijn klanten en hun ambities. Ik bedenk, denk mee, begeleid, adviseer, coach, verbind, inspireer en creëer, daar waar mijn creativiteit of inzicht wordt gewenst en daar waar ik voel toegevoegde waarde te kunnen leveren. 

Voor mijn klanten bekijk ik vaak als eerste de optie deze media in te zetten in het bereiken van hun doelstelling. Bij LinkedIn sta ik aangemeld voor de zakelijke contacten. Twitter past niet bij mijn werkproces. Verder heb ik niet de behoefte mijn leven te etaleren aan de buitenwereld. Nog los van het feit dat het me te veel tijd kost die ik liever aan andere dingen besteed.

Socializen! Hahaha. Maar dan wel gezellig aan de keukentafel of loungend met een goed glas wijn. Sport staat bij mij ook nog steeds hoog genoteerd op de agenda. 

Met twee van mijn klanten werk ik al 23 jaar samen. De werkzaamheden die ik voor hen doe, zijn goed voor zeker twee dagen per week. Ik ben een type dat gaat voor lange termijn relaties. Ik ben ervan overtuigd dat je samen kan groeien en boven alles uit kan stijgen zolang je maar goed communiceert en daadwerkelijk iets doet met wederzijdse kritiek. Bij content marketing draait het ook om lange termijn relaties. Door mee te denken en mee te groeien met klanten – en hun veranderende wensen en behoeftes – bind je ze voor langere tijd aan je. Succesvol verkopen op de lange termijn is iets heel anders dan mensen iets aansmeren. Voor mij voelt dat niet goed. Content marketing gaat uit van waarde toevoegen en zo waardevol mogelijk te zijn voor je klanten. Het is dus eigenlijk sales zonder verkopen en dat is een stuk prettiger voor beide partijen.

Trends kunnen we aan zien komen door goed op de hoogte te blijven in wat er speelt in de wereld en een hype is wel degelijk te creëren. Het interessante van het leven, en tegelijkertijd soms het frustrerende, is dat we niet in de toekomst kunnen kijken. 10 jaar vanaf heden? Kom maar op! De wereld zal er ongetwijfeld anders uit zien, maar ik verwacht nog steeds doen wat ik altijd al deed: me inleven in de klant en/of producten en er met mijn kennis en ervaring voor zorgen dat deze het best tot hun recht komen.